Dag 9 - Karnak

Even eerst met een foto beginnen om Karnak een beetje te duiden. U ziet hier 3km², zal ik het even anders schrijven ... drie vierkante kilometer ... Zo'n 1300 jaar werd er aan gebouwd, niet met een vast plan maar telkens een stukje bijgebouwd. Het meest indrukwekkende is de grote zuilenzaal, 150 zuilen ... ik heb ze niet geteld maar volgens de Rough guide kan zowel de Sint Pieter van Rome EN de de St Paul's van Londen hier in passen. Die heb ik alle twee al bezocht en vond het op zich al gigantische bouwwerken maar deze zuilenzaal ... tja ... je kan er gewoon uren in rondlopen en telkens heb je een ander uitzicht.

Een van de roze obelisken van Hatsjepsoet staat nog recht, de andere is omgevallen en ligt verspreid over het terrein. 27m hoog en zou zo'n 320 ton wegen.

Een van de mooiere plekjes is het heilige meer, vroeger stond hier nog een cafeetje maar nu is er op heel het terrein niets meer te verkrijgen. Beetje jammer zeker als je een hele dag in het complex plant. Eten en drinken meebrengen. Toilet ook best want de twee aanwezige WC's zijn *euh* ronduit vies. Er is nog een stuk extra museum, het openlucht museum met de rode, wiite en albasten kapel. Had hier geen ticket voor, stond aan de ingang niet aangeduid en las het achteraf pas in de gids :-(

De witte kapel kon ik nog net van op afstand zien, de rest zal voor een andere keer zijn. Karnak is een prachtige site, zonder echte gids is het een beetje behelpen dus best bij een eerste bezoek een gids te huren maar zorg vooral dat je achteraf nog voldoende tijd hebt om rustig rond dte lopen.

Dag 8 - Medinet Haboe

Vandaag gaan we nog eens op stap met Thomas Cook. Programma is West Thebe 3 : vallei der arbeiders, 2 graven en Medinet Haboe. 9:15u Stipt staat de bus te wachten, we zijn met een heel klein groepje deze keer ... 7. Onze Engelstalige gids Attem is echt wel goed, op rustig en duidelijk tempo legt hij het programma uit. Eerst naar Medinet Haboe (stad van Haboe).

Deze reusachtige graftempel van Ramses 3 is uitzonderlijk goed bewaard gebleven. Dankzij Unesco zal hij nog langer bewaard blijven omdat de tempel tot een paar jaar terug veel te lijden had onder de plaatselijke suikerriet fabriek. Water van deze fabriek 'vrat' de kalksteen op. 2 Mogelijkheden ... suikerriet fabriek stoppen of een groot irregatie systeem aanleggen. Gelukkig werd voor het tweede gekozen en dit project werd 3 jaar geleden beeindigd. Maar de tempel is nog niet droog, het zal nog zeker 5 jaar duren eer al het water is weggetrokken.

Ramses 3 gaat de geschiedenis in als een groot krijger, heel de tempel staat in het teken van zijn vele overwinningen. De plafonds die nog aanwezig zijn hebben nog de originele blauwe kleur, je ziet bijna geen verschil met de echte blauwe lucht.

Wat deze tempel nog bijzonder maakt zijn de restanten van het paleis. Hier verbleef Ramses tijdens zijn bezoek aan de tempel. Zelfs de douche en WC zijn nog te zien. Gelukkig krijgen we hier voldoende tijd om wat rond te neuzen. Er zijn heel wat toeristen maar vooral veel lokale kinderen ... op schooluitstap. Goed zou je denken maar niet volgens onze gids. Hij is blij dat de scholen geld steken in zo'n uitstapjes maar jammer genoeg zonder gids dus zonder enige uitleg. En inderdaad, de kinderen worden van zaal naar zaal geleid zonder woorden. Ze hebben dan ook meer aandacht voor de aanwezige toeristen en vragen constant om met ons op de foto te mogen staan. Omdat in een land als Egypte 'voor wat hoort wat' aan de orde is ... vraag ik om ook van hen een foto te mogen nemen ;-)

Eindigen doe ik deze keer niet met een zonsondergang maar met een volle maan ...

Voor een grotere versie van de Medinet Haboe panorama foto : Medinet Habou Pano

Dag 7 - Banana Island

Ondertussen hebben we het een en ander vernomen over Kings Island resort. Zo is bijvoorbeeld de eigenaar na de val van Mubarak richting Spanje gevlucht. Zonder resultaat want hij is daar opgepakt en wacht op uitlevering naar Egypte. Als goede vriend van Mubarak zal hij hier waarschijnlijk niet van harte worden ontvangen. Hoe het verder moet met dit resort is nog niet bekend. Momenteel draait alles hier nog als voorheen behalve dan wat het aantal toeristen betreft. General manager is Urs Umbricht en vreemd genoeg heb ik deze man de laatse dagen al vaak gezien, zelfs gesproken. In tegenstelling tot andere plaatsen, inclusief mijn eigen werkplaats, vind ik dat zeer uitzonderlijk. Meestal zie of hoor je niets van de GM, laat staan dat die je komt begroeten of gewoon met je praten. En ja, ook met zijn mensen ! Of het hier goed werken is ? Ik heb geen idee, ik kan het natuurlijk vragen maar ik ben zeker dat als het niet zo is ik nooit dat antwoord ga krijgen dus vraag ik het niet. 600 man personeel zou hier in dienst zijn, allemaal lokale mensen en allemaal even vriendelijk ! Genoeg over de resort, wat hebben we vandaag gedaan ? Banana Island!

Terug een bootje huren, bij dezelfde man als voor het vissen. Na een half uurtje varen zetten we voet op Banana Island, of het nu echt een eiland is laat ik in het midden... Uiteraard zit er iemand aan het begin van het pad. 10EP per persoon en zo mag je het eiland bezoeken. Onze bootsman gaat mee en speelt een beetje onze gids. Zo vertelt hij ons dat bananenbomen éénjarig zijn en ze vegetatief vermeerderd worden.

De bloem wordt tijdig verwijderd zodat de achterste bananen nu genoeg 'voedsel' krijgen. Zodra de bananen beginnen te groeien zie je naast de plant al een nieuwe scheut verschijnen. Na een maand of 7 neemt die scheut het van de moederplant over en start heel het proces opnieuw.

Het eiland is ook twee krokodillen rijk, veilig achter tralies *oef* maar veel meer is er niet te zien.

Vroeger stond er nog een heus authentiek waterrad maar dat is stuk en ze kunnen blijkbaar niemand vinden die dat kan maken ... in het land van de ambachten ?!? Terug richting boot is een café waar je dan gratis bananen, appelsienen en guava krijgt.

Je kan ook tegen betaling drinken krijgen maar dat is geen must. De bananen smaken heerlijk, zeker in kombinatie met de appelsienen ... nu nog een betterfood koekje ! Terug op de boot krijgen we nog een rondvaart langs de East bank, eens iets anders met al die hotels dan de west bank. Voorbij Jolie Ville Island krijgen we nog een mooi stukje Nijl te zien met heel veel vogels.

Ibis, reigers, zelfs een arend.

We stoppen even aan een van de kleine eilandjes om wat thee te drinken op de boot en naar de zonsondergang te kijken. Genieten in't kwadraat !


Andy going bananas on bananas !

Dag 6 - Dendera

Omdat we het niet kunnen laten hebben we gekozen om Dendera te bezoeken met een cruise. Deze cruises vertrekken vanuit het Iberhotel in Luxor. Gasten van alle andere hotels worden met de bus afgehaald en netjes aan Iberhotel afgeleverd. Gids is naar keuze Frans, Engels, Duits en zelfs Nederlands. Net als vorig jaar sta je versteld hoe goed het Nederlands is. Beter zelfs dan de Engelse Gidsen hun Engels. Waarom weer een cruise ? Wel je ziet het op gang komen van het dagelijks leven, akkers bewerken,

werkers op de banenen plantage,

de dagelijkse was ...

4 uurtjes later en een beetje verkleumd, toch die die geen extra jas bij hadden, komen we aan in Dendera en brengt de bus ons naar de tempel ter ere van Hathor.

Handig is dat we nu een gids bij hebben. Jammer is dat we nu maar 1,5u de tijd krijgen. Deze tempel is best wel groot en redelijk compleet. Hiermee bedoel ik een DAK ! Dus je kan ook boven op de tempel met een prachtig uitzicht over Dendera en de omgeving. Echt een must.

De klim is helemaal niet zwaar, de treden zijn laag en breed. Dus geen excuses ;-) Iets anders is de crypte, via een van de kapellen geeft de bewaarder, tegen het gebruikelijke briefje, toegang tot deze heilige plaats. Zeer de moeite maar je moet een beetje soepel zijn want na een stijle trap kom je aan een doorgang van ongeveer 70cm.

Voor wie ooit in de pyramide was zal de geur en warmte herkenbaar zijn. Een dak heb ik gezegd dus dat impliceert ook een plafond. En wat voor een ! Niet alles is al gereinigd maar wel dat van de eerste zuilenzaal. Hier kan je nog echt de pracht van de kleuren bewonderen.

Ook een aanrader is het heilig meer ook al staat het in tegenstelling tot dat van Karnak droog. Er groeien nu mooie palmbomen in een geeft toch een beetje een beeld van het idyllische plekje dat het ooit was.

Zoals gezegd, veel te weinig tijd :-( want we moeten al weer terug naar de bus, richting boot. Hier staat ons een lekker buffet te wachten en zo gaat de tijd ook weer wat sneller. De rest van de dag brengen we uiteraard door op de boot met nog een tractatie op thee of koffie rond 17u. Bij ondergaande zon zie je overal de lichtjes aangaan en zie je nu ook een beetje van het avondleven. Het binnenhalen van de visnetten,

overal rook die duidt op het bereiden van eten. Om 19:30 zijn we terug aan het Iberhotel en een half uurtje later op Jolie Ville. Heerlijke, rustige dag met een prachtige tempel die we zeker een keertje met de taxi moeten bezoeken. Kortom ... wij love LUXOR :

Dag 5 - Abydos

Om 7u afspraak met onze taxichauffeur van twee dagen geleden. Hij heeft zijn aftandse Renault ingeruild voor een bijna nieuw ogend Toyoya busje. We gaan dan ook een aantal uurtjes in de auto doorbrengen. Abydos ligt op zo'n 160km van Luxor en dat is een hele afstand ... zeker in Egypte. We rijden heen langs de West bank.

Het aantal 'dorpjes' is hier beperkt dus kunnen we behoorlijk vaart maken. Ongeveer twee uur en half later staan we in Abydos. We zijn de eerste auto maar geloof het of niet ... verkopers zijn er al. Onze taximan wijst ons de weg naar de ticketoffice en dan zijn we alleen ... helemaal alleen in de tempel, de tempel van Osiris.

Nu ja, er loopt uiteraard wat lokaal volk rond, aspirant gidsen en een bewaker met een heus wapen.

Een van de 'gidsen' probeert ons zo goed mogelijk de mooiste reliëfs te tonen en een woordje uitleg te geven. Ik moet het de man nageven, het geduld en de moeite die hij doet om ons te helpen voor een klein almoes ... tja ... daar doen wij waarschijnlijk de deur nog niet voor open. Dankzij hem zien we een aantal zeer mooie bas-reliëfs.

De kleuren hebben nog iets van hu oorspronkelijke pracht en zo krijg je een indruk van hoe het er zoveel jaren terug uitzag.

Want we vergeten wel eens dat die grijze tempels en pyramides eigenlijk allemaal fel gekleurd waren. Na de tempel worden we bijna in konvooi naar het Osireion geleid.

Dit zijn lege graven die momenteel niet toegankelijk zijn omdat ze deels onder water staan. Het moet nu blijkbaar een beetje vooruit gaan van onze 'bewakers' 2 uur rondlopen duurt ook voor hun blijkbaar te lang. Na wat geld heen en weer te schuiven, allemaal moeten ze iets ... ook al deed maar eentje al het werk ... staan we terug buiten. Omgeven door verkopers. Onze taximan komt ons te hulp en stuurt ons een kleine café binnen waar de verkopers niet mee binnen gaan. We vervrissen ons met wat Pepsi en vertrekken vervolgens terug naar Luxor. Deze keer via de East Bank, een veel mooiere route hoewel vermoedelijk veel vermoeiender voor de chauffeur omdet hij zich een weg dient te banen tussen honden, ezels, tuk tuks, schoolverlatende kinderen, vrachtwagens en al wat eniqsinds mobiel is.

De wegen liggen ook vol met verkeersremmers en geloof me ... dit zijn remmers, niet van die heuveltjes zoals bij ons. Stoppen is de boodschap en voorzichtig overrijden als je geen permanente schade aan de auto wenst. En dan tanken ... de rij die hier aan de pomp staat is hallucinant maar onze man slaagt er natuurlijk in iedereen voorbij te steken. Klein leugentje zegt ie dan ... hij vertelde de militairen die alles in goede baan pogen te leiden dat hij nog met ons 'arme toeristen' naar Hurghada moet ;-S en zo zijn we een aantal minuten later weer op weg naar Luxor.

We stoppen nog even in het dorp van onze taximan om een theetje te nuttigen in zijn stam café. Heerlijke dag gewoon !

Dag 4 - Vissen op de Nijl

Afspraak om 9u aan de kleine have op de achterkant van Kings Island. Twee vriendelijke gasten die ons gaan helpen met vissen, allez Andy toch. Want Pa en ik gaan respectievelijk filmen en fotograferen. Na een korte rit eindigen we met de boot in een dicht stukje riet midden in de Nijl. Wormen en deeg komen tevoorschijn alsook 3 hengels ... neen neen, only 1 will fish.

Maar Andy heeft nog maar net zijn hengel in het water of pa krijgt ook een hengel. Dit ruikt naar een wedstrijdje !

Al snel bijt het eerste visje en dan is er geen houden meer aan. Andy heeft wat minder geluk maar haalt er uiteindelijk toch nog 4 binnen waarvan één grotere. Mja de gemiddelde lengte is zo'n 10cm.

Pa wint met 15 visjes ;-) We krijgen van de vissers ook enkele foto's te zien van wat er zoals te vangen valt op de Nijl. Een van de foto's toont ook een kogelvis ... best wel een beetje grappig.
Andy voelde zich gisteren al niet zo best en vandaag is dat alleen maar erger geworden. De geplande activiteiten voor de namiddag worden gestaakt en na een bezoekje bij de dokter en 3 medicijndoosjes rijker hopen we morgen alles terug te hervatten.
Maar eerst genieten we nog van een prachtige zonsondergang ...

Dag 3 - Luxor

Voor een taxi ritje van Jolie Ville naar Luxor betaal je 20EP schandalig weinig dus vergeleken bij de prijzen die je bijvoorbeeld in Hasselt neertelt voor een ritje van het centrum naar Runkst ... 8€. De man zet ons braaf af aan het Mummification Museum, geen gezeur over neven die een bazaar hebben of broers die een feloeka bezitten. Het mummification museum is bijzonder klein maar dat maakt het niet oninteressant. De rondleiding begint met muurtekeningen die een overzicht geven van de verschillende stappen van mummificatie. Vervolgens krijg je een echte mummie te zien van hoogpriester Maserharti alsook de verschillende 'gereedschappen' die toen gebruikt werden om te eindigen met enkele sarcofagen. Je betaalt 50EP, fotograferen is niet toegestaan hoewel ik vermoed dat er weinig controle is ...
Eenmaal terug buiten kan je dan kiezen om te voet of met de koets naar Luxor tempel te gaan. Te voet levert je een aantal koetsiers op die je tot aan de ingang van de tempel volgen in de hoop toch maar een ritje van je los te krijgen *ha*. Maar de wandeling is toch de moeite ! Je krijgt een mooi zicht op Luxor temple vanaf de laan van de sfinxen.

In Luxor tempel zelf kan je dan het broertje van de obelisk van Parijs zien. Voor de pyloon staan nog 3 van de 6 kolossen van Ramses 2.

Via de binnenplaats, met mooi zicht op de Aboe el-Haggag Moskee, kom je dan in de indrukwekkende zuilenrij.

Verder door heb je nog de zuilenzaal en een Romeinse kapel die over de reliëfs heen is gepleisterd. 50EP kost de toegang, schandalig weinig zou ik zo zeggen.

Bij het verlaten van de tempel stond de koetsier nog steeds op ons te wachten :-( De mensen zijn echt ten einde raad. Maar je kan niet voor iedereen goed doen en we wilden echt geen rondrit. Dan zijn we maar de Soek ingevlucht.

Ook hier krijg je een horde verkopers over je heen maar best is gewoon door te lopen en niet in te gaan op hun vragen 'how are you' 'where you from' 'only 1 euro'. De Rough guide had ons de Nubian National Coffee shop aangeraden en per toeval vonden we die ook.

Koffiedrinker ... allen daar heen !! Dit is koffie zoals je hem nog nooit gedronken hebt. Ook de aanwezige shisha rokende mannen komen graag een praatje slaan en leggen je vriendelijk maar niet opdringerig uit hoe je de waterpijp dient te gebruiken. Echt een aanrader !

De taxichauffeur van deze ochtend had ons zijn nummer nagelaten zodat we hem konden bellen voor onze retour naar Jolie Ville. Daar stond nog een Seafood buffet op het programma en een goed verdiend bed !

Dag 2 - Jolie Ville Kings Island

Op een resort is er altijd wel ergens iets te doen. Zo kan je hier naar de fitness of naar de spa. Zwemmen in een van de drie baden, je haar laten knippen of je nagels laten lakken. En dan zijn er ook de extra activiteiten al of niet tegen betaling. Viking Chess ... wat dat ook moge zijn. Croquet, Beach Volleyball, Darts, Ping Pong, Water Polo, Aerobics, Pilates. Maar ook rondleidingen in de keuken, achter de schermen en de tuinen. Je kan ook gaan vissen, vogelspotten of wat dacht je van een cruise met tea en gebak. Voor elk wat wils maar niet zo zeer voor mij. Het gaat al snel vervelen en ik begin dan ook uit te kijken naar morgen. Dan staat de tempel van Luxor op het programma.

Vandaag hebben we dan ook vooral het terrein verkend, en dat is groot ... zeer groot. Alles is hier gewoon aanwezig, zelfs een dokter en een ziekenhuis. Maar wat zeker mooi was is de zoo. Ga nu niet direct leeuwen en olifanten denken maar hou het op kamelen en buffels. De dieren hebben het hier uitzonderlijk goed, de twee oppassers zijn vreemd genoeg voor dit land, zeer begaan met hun dieren. We kregen een heuse rondleiding met als top of the bill en 7 maand oude kameel.